Mahojiano na Karen Kerrigan, rais na Mkurugenzi Mtendaji, Baraza la SBE (Sehemu ya I ya II)
Karen Kerrigan ni rais na Mkurugenzi Mtendaji wa Baraza la Biashara Ndogo na Wajasiriamali (Halmashauri ya SBE) na ni mtetezi bila uchovu kwa wamiliki wa biashara ndogo. Hivi karibuni alishiriki katika mkutano wa White House juu ya ushirikiano wa Trans-Pacific (TPP) uliofanyika DC Novemba 18. Nimejulikana na kumsifu Karen kwa miaka na nashangazwa na jinsi anavyopata muda na nguvu za kufanya mambo yote anafanya hivyo sana (angalia bio yake).
Nilikuheshimiwa wakati alichukua wakati nje ya ratiba yake ya busy kuzungumza nami kuhusu TPP, jinsi itafaidika wamiliki wa biashara ndogo na wakati makubaliano yatakapoanza kutumika. Hapa ni sehemu ya mahojiano yetu - sehemu moja ya majadiliano ya sehemu mbili.
Laurel Delaney: TPP itafanya nini kwa wamiliki wa biashara ndogo?
Karen Kerrigan : TPP inafungua fursa mpya za soko kwa wamiliki wa biashara ndogo ya Marekani na wajasiriamali katika nchi 11 za kigeni ambazo zinashiriki makubaliano. Nchi hizi - Australia, Brunei Darussalam, Canada, Chile, Japan, Malaysia, Mexiko, New Zealand, Peru, Singapore na Vietnam - akaunti kwa asilimia 40 ya Pato la Taifa na ni mchanganyiko wa mataifa yaliyoendelea na ya kujitokeza. Ni mkataba mkubwa zaidi na wa kina wa kibiashara uliojadiliwa. Mikataba ya biashara kwa asili yao huondoa vikwazo kwenye masoko, na TPP hakika inafanikisha hilo na zaidi. Kwa mfano, TPP ni makubaliano ya kwanza ya biashara ambayo inahitaji wazi mataifa kushiriki kwa kutoa msaada wa kiufundi na wavuti za wavuti kwa wamiliki wa biashara ndogo ili kuwasaidia kuelekea masoko ya TPP.
Faida tano juu, kwa maoni yangu, ni:
1 . Kupunguza na kuondokana na ushuru wa 18,000 sasa umewekwa kwenye mauzo ya nje ya Marekani. Hii ni pamoja na kuondoa ushuru kwa bidhaa zote za viwandani. Kwa mfano, injini za gari na sehemu za sasa zinakabiliwa na ushuru wa asilimia 70, na mashine za ujenzi zimefikia asilimia 60.
Ushuru wa bia wa Marekani utaanguka kwa sifuri kutoka kwa kodi kwa kiwango cha juu kama asilimia 47 katika nchi nyingine za TPP. Ushuru huu - au kodi - ni kizuizi kikubwa kwa upatikanaji wa soko. Aidha, Marekani haifai ushuru mbalimbali kwa bidhaa zinazoagiza hapa, hivyo TPP inawezesha uwanja wa ushindani kwa biashara ndogo ndogo za Marekani. Kwa kuwa nchi za TPP kama kikundi "ni soko kubwa zaidi la bidhaa na huduma za nje ya Marekani," kwa mujibu wa ofisi ya Mwakilishi wa Biashara wa Marekani (USTR), kupunguzwa kwa ushuru na kuondokana na ushuru itakuwa kodi kubwa ya kukataa kwa biashara za Marekani.
2. Inapunguza utata wa udhibiti. Mshikamano wa udhibiti kati ya mataifa ya TPP itasaidia kupunguza hatari na gharama za kufanya biashara nje ya nchi kwa biashara ndogo ndogo. Kuweka utawala wa desturi na kuboresha uwezeshaji wa biashara itasaidia wafanyabiashara wadogo kupata bidhaa na huduma zao kwa soko - au wateja wao - kwa haraka zaidi, ambayo inamaanisha gharama za kupunguzwa, malipo ya haraka, utoaji wa fedha bora na uhakika zaidi katika kufanya biashara katika masoko ya TPP.
3. Ulinzi wa Intellectual (IP). Nchi za TPP zitatakiwa kuimarisha au kutekeleza mipango ya IP ambayo inafanya iwe rahisi kwa biashara ndogo ndogo kusajili alama zao za biashara, ruhusa, haki miliki, siri za biashara na aina nyingine za IP.
Muhimu zaidi, mifumo ya kutekeleza nguvu katika nchi za TPP inahitajika. Kwa biashara ndogo ndogo, wizi wa IP na gharama zinazohusika katika kulinda IP ni hatari kubwa na kizuizi cha kwenda duniani. Kuimarisha viwango vya IP na kuinua ni sehemu muhimu kwa kila aina ya biashara ndogo ndogo ambazo zimechukuliwa nyuma kutokana na hofu ya wizi au ukiukaji.
4. Uboreshaji wa Biashara za umeme. Mkataba huo unakabiliwa na wasiwasi muhimu wa biashara na vikwazo, ambavyo vitaongeza fursa kwa biashara ndogo ndogo kufanya biashara katika nchi hizi. TPP inalenga sera za wazi za mtandao, na nchi haiwezi kuzuia tovuti za makampuni ambayo inaweza kushindana na biashara za nchi zao. Nchi za TPP haziwezi kuhitaji makampuni kujenga vituo vya data kama hali ya kufanya biashara katika nchi hizi, na makubaliano yanazuia ushuru wa forodha kwenye uwasilishaji wa e-kwa mfano, kwenye huduma za programu na bidhaa nyingine za digital.
Vifungu hivi hupunguza gharama ya kufanya biashara, kuboresha upatikanaji wa masoko na kuruhusu biashara ndogo ndogo za kutumia majukwaa ya kuuza bidhaa na huduma - kwa mfano, juu ya upatikanaji wa ushindani wa Etsy kwa masoko ya TPP.
Msaada wa Biashara Ndogo.
Mataifa ya TPP wanatakiwa kuendeleza tovuti zilizojitolea ili kusaidia biashara ndogo ndogo kuelewa makubaliano kama inahusiana na kupata masoko yao. Kwa mujibu wa USTR bandari hizi za mtandao zitatoa "taarifa za urahisi kwenye TPP na njia ambazo makampuni madogo yanaweza kuitumia, ikiwa ni pamoja na ufafanuzi wa masharti ya TPP husika kwa makampuni madogo na ya kati; kanuni na taratibu zinazohusiana na haki za urithi; kanuni za uwekezaji wa kigeni; taratibu za usajili wa biashara; kanuni za ajira; na habari za kodi. "Upatikanaji tayari wa habari na msaada wa kiufundi huokoa wakati na gharama kwa wajasiriamali. Zana hizi zinahitajika kuwa "watumiaji wa kirafiki" na inaweza kuwa huduma bora kwa biashara ndogo ndogo ambazo ni mpya kwa biashara ya kimataifa, au wale ambao wana maswali kuhusu kufanya biashara katika masoko maalum ya TPP.
LD: Wakati gani TPP itaanza kutumika?
KK: Yote inategemea wakati utekelezaji wa sheria unapoletwa katika Baraza na Seneti, na wakati nchi zingine zinaidhinisha mpango kupitia njia zao za kisheria. Mara Congress ya Marekani inapoanzisha muswada wa utekelezaji wa TPP (hakuna muda wa mwisho wa hatua hii), mstari wa timu na muda uliopangwa hutokea.
Hivi ndivyo tulivyojua hivi sasa: Rais Obama aliiambia Congress mnamo Novemba 5 kwamba anatarajia kusaini TPP. Hii ilisababisha kipindi cha mapitio ya siku 90 ya maandiko ya makubaliano, ambayo inamaanisha Rais atajiunga na TPP mwezi Februari 2016. Ikiwa na wakati faili ya Senate na sheria itakapopiga kura juu ya saini ya Rais, muda wa kura utakuwa siku 45 baada ya muswada huletwa. Kamati ya Njia za Nyumba na Njia zitapiga kura kabla au siku ya 45, na Nyumba kamili ina siku 15 ya kupiga kura kwenye muswada huo. Sheria hiyo inakwenda kwa Seneti ambapo Kamati ya Fedha ina siku 15 ya kupiga kura kwenye muswada huo, ikifuatiwa na kipindi kingine cha siku 15 kwa kura kamili ya Senate.
Tutaona jinsi siasa ya mwaka wa uchaguzi inavyohusika. Halmashauri imejitolea kikamilifu kuhamasisha TPP katika mwaka wa mwisho wa Rais katika ofisi. Hapa ni habari zenye kuvutia ambazo siku za hivi karibuni nimekumbwa na Dkt. Sheng Lu, Idara ya Mafunzo ya Fashion & Apparel, Chuo Kikuu cha Delaware: "[tangu Mkataba wa Biashara wa Huru ya Marekani wa Marekani wa 1985,] wastani wa muda kati ya kusaini na kutekeleza biashara ya bure makubaliano (FTA) nchini Marekani ni miezi 25.5 (zaidi ya miaka 2). Hata hivyo, tangu 2006 kiwango cha wastani cha kuongezeka kiliongezeka hadi miezi 48.8 (karibu miaka 4). "(Chanzo)
Karen Kerrigan ni rais na Mkurugenzi Mtendaji wa Baraza la Biashara Ndogo na Wajasiriamali (Baraza la SBE). Hii ni sehemu ya mwisho ya mahojiano ya sehemu mbili ambapo yeye anazungumzia kuhusu hadithi ndogo ya mafanikio ya biashara na njia nyingine TPP itaongeza biashara kwa wauzaji. Ikiwa wewe ni mpya kwa TPP, unaweza kujitambua na makubaliano hapa.
Laurel Delaney: Unaweza kutoa mfano maalum wa mmiliki mdogo wa biashara ambaye anasubiri kwa hamu kwa kifungu cha TPP kwa sababu itakuwa na athari kubwa katika utendaji wake wa kimataifa?
Karen Kerrigan: Kama ilivyoelezwa katika kipande cha hivi karibuni, wazalishaji wa sehemu ndogo kama Cobalt Enterprises (ambayo ilianza karakana) katika hali ya Washington inatarajia kusubiri makubaliano ya TPP. Itakuwa na vikwazo vya chini na kuleta kazi zaidi. Makampuni ambayo tayari yanafanya kazi katika soko la kimataifa kama sehemu ya ugavi, kama vile Cobalt, kutambua uwezekano mkubwa wa ukuaji wa biashara zao. Makampuni madogo katika sekta ya chakula na kilimo pia wanaona uwezo mkubwa wa kupata faida, sio tu kwa sababu ya ushuru wa sasa wanaopata ni gharama halisi kwa biashara zao (na watapata kodi ya haraka), lakini kukua kwa nje ya nyama, kuku na nyama ya nguruwe. Sekta ya kilimo inaongozwa na biashara ndogo ndogo. Wafanyabiashara wa chakula maalum - tena kampuni ndogo za ujasiriamali - tazama faida kubwa, hasa kama hatua za ufikiaji wa soko la jadi zinakamilika na masharti ya biashara, ambayo huruhusu tovuti kuonekana kuishi katika nchi za TPP. Ni wazi kwamba mwisho huo ni wa kweli kwa makampuni yote madogo ambayo yana uwepo wa biashara.
LD: Je! TPP itaathiri mauzo nje ya bidhaa au huduma za kuuza nje pia zitapata kukuza?
KK: Naam, biashara pia itawezeshwa katika eneo hili. Hakuna nchi ya TPP inaweza kulazimisha vikwazo vingi, inahitaji vyombo maalum vya kisheria au ubia au uwepo wa ndani (kuanzisha ofisi katika nchi za TPP.) Katika eneo la huduma za kifedha, kwa mfano, watoa huduma hawana haja ya kuanzisha shughuli za nchi. Makampuni ya fedha za kigeni pia yanaweza kutoa huduma mpya na za ubunifu ikiwa makampuni ya ndani yanaruhusiwa kufanya hivyo.
LD: Je, mali miliki itahifadhiwa chini ya TPP?
KK: Katika nchi nyingine za TPP, kwa sasa ni vigumu sana na gharama kubwa kujiandikisha IP na kuilinda kwa ufanisi. Aidha, ahadi ya kulinda IP sio nguvu au imechukuliwa kwa uzito kama wengine. Kwa wazi, wafanyabiashara wengi wadogo wanaogopa kufanya biashara nje ya nchi kutokana na wizi wa IP na gharama kubwa zinazohusika katika kulinda IP. Nchi zote za TPP zinahitajika kufanya mchakato wa usajili rahisi kwa ruhusu, alama za biashara, haki miliki na siri za biashara, ikiwa ni pamoja na ulinzi dhidi ya wizi wa wizi. Nchi za TPP zimefanya ahadi imara ya utekelezaji. Hii ni pamoja na taratibu za kiraia na adhabu kali - ikiwa ni pamoja na wale wahalifu - kwa makosa.
LD: Nchi ambazo ni sehemu ya TPP inatarajia kutoa teknolojia ya kujua jinsi wamiliki wa biashara ndogo ili kuwawezesha kufanya biashara katika soko lao kwa urahisi. Je! Hii itatokaje?
KK: Naamini nchi fulani zitafanya vizuri zaidi kuliko wengine kwa mara ya kwanza. Mara baada ya nchi kuanzisha viungo vyao vya mtandao na zana maalum za nchi, mazoea bora yatatokea ambayo itasaidia kushikilia mataifa ya TPP kuwajibika kwa ahadi yao ndogo ya biashara. Kipande kingine muhimu ni mahitaji ya upitio wa mara kwa mara wa jinsi TPP inafanya kazi kwa biashara ndogo ndogo. Kutakuwa na halmashauri tofauti au kamati iliyoanzishwa kama sehemu ya mfumo wa TPP ambao kazi itapata maoni na mawazo kutoka kwa jumuiya ndogo ya biashara ili kuboresha jinsi makubaliano yanaweza kufanya kazi vizuri, na kuimarisha kujitoa kwa kila nchi kuwasaidia wajasiriamali kupata masoko yao.
LD: Zaidi ya wamiliki wa biashara, ni viwanda gani (kwa mfano, vifaa, mabenki, watoa huduma za usafiri) watasimama kwa manufaa zaidi kutoka kifungu cha TPP?
KK: Majeshi yote ya biashara katika sekta nyingi hayana faida kutoka kwa TPP. Kwa sekta ambazo zimefungwa kwa ufanisi kutoka kwa masoko haya kutokana na ushuru wa juu, ambao tena ni wengi (18,000 kwa wote), makubaliano yanafungua mlango wa upatikanaji wa ushindani na ukuaji. Kwa mfano, uagizaji wa chakula na kilimo nchini Marekani ulifikia dola 58 bilioni katika nchi za TPP. Tena, uondoaji na ushuru wa ushuru utakuwa na nguvu kubwa kwa wazalishaji wadogo wa chakula na wakulima ambao sasa wanapigia au wanataka kuuza nje. Japani , kwa mfano, maeneo ya ushuru ni juu ya asilimia 11.9 juu ya kupunguzwa kwa haraka na waliohifadhiwa kwa kuku, na hatimaye huondolewa. Kutoka kwa chakula kwenda kwa mtindo, nguo kwa mawasiliano ya simu, benki ya bia, viwanda na programu - viwanda vingi vinafaidika.
LD: Wapi wamiliki wa biashara wapi wanaweza kupata maelezo zaidi juu ya TPP?
KK: USTR imeunda bandari bora ya habari kwenye TPP. Wakati unaweza kusoma mkataba kamili wa TPP mtandaoni, USTR hutoa muhtasari wa kila sura (ikiwa ni pamoja na faida kwa biashara ndogo, na Sura ya 24, Sura ya Biashara ndogo.)
Wajasiriamali na wamiliki wa biashara ndogo wanaweza pia kuwaweka alama ya tovuti ya Baraza la Biashara Ndogo na Wajasiriamali au kujiunga na jarida letu la e-mail kama tutakavyowasilisha taarifa za mara kwa mara juu ya maendeleo ya TPP, na maendeleo mapya na habari juu ya fursa za biashara ndogo ndogo.